Écrit à tout juste 18 ans, La Ravine est un roman remarquable où la terre tient un rôle aussi important que les hommes qui la travaillent avec acharnement. La nature est sauvage, dense, les coutumes à tel point établies qu’elles imprègnent les vies de chacun – parfois de façon douloureuse.

Dans cette atmosphère paysanne d’isbas et de forêts de bouleaux, des amitiés et des amours se nouent, des rencontres se font, des vies se brisent. La boisson coule et l’entraide est toujours présente.

Les phrases, courtes, descriptives, confèrent à ce texte une force poétique intense.

Le jour de ses sept ans, Elizabeth a la malchance de gagner un concours de beauté. Sa mère n’a dès lors qu’une obsession : faire remonter sa fille sur la première marche du podium. Mais l’enfant ne cesse de la décevoir et chaque défaite se fait plus amère.

Pour Elizabeth – grimée, manipulée, exhibée -, l’heure de la révolte est venue. Sous le soleil de Floride, qui dore les corps autant qu’il les brûle, la jeune fille décide de livrer un combat féroce pour que, enfin, sa vie lui appartienne.