« Il semblait que le monde allait tressaillir et qu’une fête sans fin allait commencer ici et sur la terre entière. » Olia est née, un jour de novembre, dans cette atmosphère de liesse de l’après-guerre où tout paraît possible. Mais les rêves que construit Ivan, le héros décoré de l’Etoile d’or de l’Union soviétique, à la naissance de sa fille ne sont qu’illusion.

Dans ce premier roman, Andreï Makine brosse le portrait d’une génération perdue, dans une langue superbe de vérité.